Für das Mecha-Genre habe ich ja so eine kleine Schwäche. Beispielsweise habe ich mit Abstand in keine anderen Videospiele dieses Jahr so viel Zeit investiert wie in „Battletech“ (da gerade im zweiten Durchlauf) und in „Mechwarrior 5: Mercenaries“. Und wenn mich jemand nach einem Indie-Tipp fragt, haue ich ihm/ihr direkt „Into the Breach“ um die Ohren ;-) Ich mag das Genre also sehr, sogar den extrem trashigen ersten „Pacific Rim“ und eine ganze Menge an mitunter obskuren Mecha-Animes. Ein Comic wie „Dawnrunner“, der schon sehr an eben jenen gerade genannten Kinofilm erinnert, müsste also ganz nach meinem Geschmack sein. Aber ist er es auch?
 

In der letzten SpinOff-Episode habe ich ja intensiv meine Liebe zu den Simpel-Rollenspielen der „Tiny“-Reihe bekundet (Link, ab Minute 23). Denn deren Regelmechanik ist so einfach, dass sich sogar einige Mädels aus meiner Spielrunde getraut haben, mal ein Abenteuer zu leiten. Eine Fünf oder Sechs bei einer W6-Probe ist ein Erfolg, je nach Vor-/Nachteil würfelt man 1-3 Stück, schon hat man eigentlich alle relevanten Informationen zum Loslegen. Klar, es gibt noch bis zu drei Charaktereigenschaften und ein paar (meist optionale) Regelfeinheiten, aber mehr als 5 Minuten sollte wirklich niemand benötigen, um nicht direkt ins Abenteuer einsteigen zu können. Und ja, das ist simpel, und ja, das eignet sich nicht unbedingt für epische Kampagnen über mehrere Jahre. Aber das ist auch nicht der Sinn der „Tiny“-Spiele, hier geht es um das Bespielen von zahlreichen, möglichst kreativen Welten – Nicht ohne Grund nehmen Beispielszenarien die meisten Seiten in jedem der zahlreichen Regelwerksvariationen (z.B.

Wachstum um jeden Preis? Viel hilft viel? Wachsen oder Weichen? Oder konkret: Müssen Conventions, Messen und Events immer größer und spektakulärer werden?
Heute startet das diesjährige "RPG'n'more Podwichteln". Natürlich ist der Trashtalk mit dabei, denn immerhin organisiere ich diese traditionsreiche Community-Aktion. Und weil es die Tradition so will, bespriche ich in dieser Bonusfolge ein Wichtelthema, welches wir dem Youtube-Kanal "Das war anders gemeint" geschenkt haben. Als Gäste dabei sind der streitbare LARP- & Rollenspiel-Con-Organisator Karl-Heinz Zapf, der ambitionierte Wrestling-Promoter Timur "Nero" Schatalow und das zwei Orga-Mitgliedern der traditionsreichen und dieses Jahr krass gewachsenen "Marburg-Con".
 

Das gesamte Jahr 2025 und damit auch das Comic-Jahr 2025 neigt sich langsam dem Ende zu. Viele neue Erkenntnisse wurden gewonnen, auch im Nerd-Bereich, und da auch wieder speziell bei den Comics. Die größte und positivste Erkenntnis meinerseits war wohl, dass das „Splitternackt“-Imprint des „Splitter Verlags“, an dem ich nun schon so viele Jahre herumkritisiert habe, tatsächlich auch gute Comics hervorbringen kann. Keine Meisterwerke, aber irgendwie waren dieses Jahr „Thrax“ (Link) und „Die süßeste aller Früchte“ (Link) doch überraschend gut. Und auch „In Vino Veritas“, mein letztes „Splitternackt“-Rezensionsexemplar in diesem Jahr, zeigt noch einmal das Potential des Imprints für franko-belgischen Schmuddelkram.
 

Für die Comic-Schmiede MARVEL war dieses Jahr eher gemischt. Klar, in ihrer Nische sind sie sowohl im gedruckten Business als auch bei den Verfilmungen noch der Maßstab, aber so ganz rund läuft der Kreativitätsmotor dann doch nicht mehr. Bei den 2025er „Eisner Awards“ war man quasi bedeutungslos und auch die (im Vergleich zu den Vorjahren oft deutlich sehenswerteren) MCU-Kinofilme haben allesamt enttäuschend performt. Lediglich im Streaming konnten MARVEL-Produktionen überzeugen, denn neben dem überraschend guten „Daredevil: Born Again“ (welches aber trotzdem bei weitem nicht so gut war wie das Netflix-Original) konnte auch das im Sommer unspektakulär versendete „Ironheart“ gute Zahlen erreichen, obwohl wieder mal ein paar Idioten gereviewbombet haben. Ich war von der Serie zugegebenermaßen nur so mittelmäßig begeistert, vor allem auch, weil ich hier mit „Ironheart: Riri Williams“ ebenfalls eine Origin-Story vorliegen habe, die so viel besser gewesen ist als der Teufelsquatsch im Fernsehen ;-)
 

Das Jahr ist fast rum und damit endet eine der prinzipiell interessantesten Reihen aus dem „Splitter Verlag“, welche mir dieses Jahr immer wieder ein wenig das Leben versüßt hat: „Kriege & Drachen“ heißt die Anthologie-Reihe, in Menschen mit besonderen Fähigkeiten (und oft nach besonders traumatischen Erlebnissen) eine telepathische Verbindung zu einem Drachen aufbauen, der sie dann in verloren geglaubten Kriegen doch noch zum Sieg führt. Zugegeben, das waren jetzt alles keine tiefgründigen Dramen, sondern lediglich leckere Action-Snacks, aber Spaß hatte ich dann doch mit diesen pulpigen Weird War-Storys. Der letzte Band des ersten Zyklus schließt nun den Kreis, denn es geht erneut in den zweiten Weltkrieg, allerdings am anderen Ende der Welt. Denn nach der Luftschlacht um England (Link) prügeln und beißen sich die Drachen nun im pazifischen Ozean die Seele aus dem Leib. Und das funktioniert, so viel Spoiler darf schon mal sein, auch in seinem vierten Aufguss immer noch ziemlich gut...

Das Rollenspiel-Jahr wird hier in Deutschland ja traditionell mit dem „DreieichCon“ abgeschlossen, das Popkultur- & Nerd-Jahr dagegen wenige Wochen später mit der „Comic Con Stuttgart“ – Okay, da kommt irgendwann hinterher noch das Ruhrpott-Event eines anderen Veranstalters, aber da das in den letzten Jahren qualitativ ja nicht mehr mit Stuttgart mithalten konnte, ist meine Aussage gar nicht mal so falsch ;-) Wie jedes Jahr hat der Stuttgarter Veranstalter wieder menschliche Größe bewiesen und mir ein Presse-Ticket zukommen lassen, auch wenn ich immer mal wieder an der Con herumkritisiert (Link) habe – Auch das übrigens ein deutlicher Pluspunkt gegenüber dem anderen Veranstalter, der hat mich nämlich bereits vor knapp einem Jahrzehnt nach einer „Ist ganz okay“-Review auf die schwarze Liste gesetzt :-P Aber es soll ja jetzt um Stuttgart gehen, und da war ich nach meiner familiär bedingten Auszeit i

Das Kinder- & Jugendimprint „toonfish“ des „Splitter Verlags“ (der mir dankenswerterweise ein Rezensionsexemplar zur Verfügung stellte) hat so einige kindgerechte Abenteuergeschichten im Portfolio, an denen sich auch erwachsene Comic-Fans erfreuen können. Der Auftaktband „Die vergessenen Welten #1 Der Schädel von Labaantun“ (Link) gehörte da nur bedingt dazu, da er zwar perfekte Unterhaltung für Kinder bot, aber zu viele moralische Fragen offen ließ, an denen sich Erwachsene stören. Kolonialismus & Kunstraub sind hier nämlich fester Bestandteil der Geschichte, was sicherlich auch eine Genre-Konvention ist. Und ja, auch Indiana Jones wollte seine Entdeckungen sicherlich nicht mit den Einheimischen teilen, aber das macht es halt auch nicht besser. Aber egal, lassen wir mal die ganze Moral beiseite und widmen wir uns direkt der zweiten Abenteuerreise der 13-jährigen Amy, die diesmal nach Kambodscha reist.
 

Drei Spionage-Waschbären, gemeinsam unter einem Trenchcoat steckend, kommen in eine Bar... Klingt wie der Anfang eines schlechten Witzes, den man ziemlich umständlich zu einer Pointe führen muss – Ja, selbst ChatGPT konnte diesen Witz nicht mehr retten. Aber vielleicht die Spielenden des Indie-Erzählrollenspiels „Mission ImPAWsible“, die eben jenen Witz ein ganzes Abenteuer lang konsequent durchziehen und dabei allerhand Agenten-Klischees parodieren. Denn was ist besser als ein James Bond? Genau, ein James Bond, der sich aus drei Waschbären zusammensetzt ;-)
 

Tiktok & Instagram, aber auch die lokale Buchhandlung - Alles ist vollgestopft mit Romantasy-Romanen. Aber kann dieser Trend zur Genre-Mischung aus Fantasy, SciFi, Horror etc. und Liebesgeschichte vielleicht auch ein Hoffnungsschimmer für die Nerd-Bubble im Allgemeinen und die Rollenspiel-Szene im Speziellen sein?
Denn kaum ein anderer Trend, nicht einmal prominente D&D-Auftritte in "Stranger Things" und "The Big Bang Theory", bringt so viele junge Frauen zu Phantastik-Themen, für die sich sonst wohl nie interessiert hätten. Und falls das wirklich so ist, wie gestaltet man sein Rollenspiel denn romantisch genug, um eben jene neue Zielgruppe zu bedienen?