In einer Zeit, in der uns ein gestrandeter Buckelwal deutlich mehr emotional bewegt als zugleich hunderte ertrunkene Geflüchtete im Mittelmeer, sind Bücher wie „Vor uns das Meer“ wichtiger denn je. Die preisgekrönte Romanvorlage hat schon ein paar Jahre hinter sich, nun kam aber endlich die Graphic Novel gleichen Namens. Wie immer aus dem „Splitter Verlag“ (der mir dankenswerterweise ein Rezensionsexemplar zur Verfügung stellte), der ja dafür bekannt ist, sich als großer Mainstream-Verlag trotzdem an unbequeme Themen heranzutrauen. 
 

Egal ob man die allererste Garde der DC-Superheldentruppe nimmt, etwa Batman oder Superman, oder jemanden aus der zweiten oder dritten Reihe – Auf den ehemaligen Geheimagenten Tom King, der sich nun ganz dem Geschichtenerzählen verschrieben hat, ist immer Verlass. Und so war ich auch wirklich gespannt, was er aus der eher mittelberühmten Black Canary machen würde, die sich hier über sechs Kapitel bzw. US-Einzelhefte hinweg mit der Superkillerin Lady Shiva in einem sportlichen Wettstreit prügelt.
 

Es ist klicktechnisch natürlich ungünstig, direkt in der Einleitung das Fazit vorwegzunehmen, aber egal, da müssen wir jetzt gemeinsam durch: „Zatanna: Das magische Schwert“ zu lesen hat sich für mich angefühlt, wie es sich für meine Mutter anfühlt, wenn sie irgendeinen Superhelden-Comic liest: „Schöne Bilder, aber ich blicke hier gar nix...“
 

1. April, ihr wisst was das heißt: Rants! Wie jedes Jahr habe ich mich mit mit dem Erfinder des Formats Michael Grassl, ebenfalls Nerd-Podcaster und Rollenspiel-Verleger, zusammengesetzt, um in einer XXL-Folge die Top10 der größten Aufregerthemen des letzten Jahres zusammenzustellen. Dafür haben wir uns diesmal schlagkräftige und kompetente Unterstützung geholt, denn die streitbare "Plotbunny Games"-Verlegerin Andrea Rick ist auch mit dabei, um die großen und kleinen Problemchen der Rollenspiel-Szene zu kritisieren. Dabei sind wir natürlich wieder nervig & niveaulos, gelegentlich aber auch überraschend konstruktiv, wenn es um Themen wie sinnloses Rollenspiel-BlingBling, sterbende Rezensionskultur, Fantasy-Monokultur, Performativität, Kritik-Overload, den allgegenwärtigen KI-Slop und die schlimmsten Trashtalk-Gäst*innen aller Zeiten geht.
 

In über eine Dekade an Rezensionen hier auf meinem Blog haben sich zwei Konstanten herauskristallisiert, bei denen wenige Ausnahmen die Regel bestätigen: Comics aus dem „Splitter Verlag“ rocken, außer sie sind entweder „Splitternackt“ oder „Splitter Double“. Und hier haben wir nun einen Vertreter der zweiten Kategorie, immerhin geschrieben vom chilenischen Kunst-Vielschaffenden Alejandro Jodorowsky (Link), von dem ich ungelogen noch nie einen Film gesehen und noch nie einen Roman oder Comic gelesen habe – Bis jetzt! Herrjemine, hätte ich das mal lieber gelassen...
 

Vor so ziemlich genau vier Jahren kürte ich den Noir-Thriller „Contrapaso #1 Die Kinder der Anderen“ (Link) zu einem der Comic-Highlights des Jahres – Und da war das Jahr erst wenige Wochen alt! Denn die Geschehnisse rund um zwei ungleiche Lokalreporter im totalitären Franco-Spanien der frühen 50er, die einem Serienmörder auf der Spur sind, überzeugten sowohl als Kriminalfall an sich als auch als Sittengemälde einer für uns in Deutschland doch „fremden“ Gesellschaft. Und noch dazu waren die Zeichnungen von der Autorin Teresa Valero ganz und gar vorzüglich, sodass ich natürlich voller Begeisterung dem zweiten Band entgegenfieberte. 
 

Denkt man an deutschsprachige Rollenspiel-Klassiker mit einer knallharten Fanbase, dann denkt man an DSA. Oder vielleicht, wenn man etwas nischiger unterwegs ist, an „Midgard“. Aber daneben gibt es noch eine kleine, aber unglaublich engagierte und produktive Community rund um das OSR-Rollenspiel „Dungeonslayers“. Dessen Erfinder Christian Kennig hat nun schon viele Jahre an einem Quasi-Nachfolger gebastelt, welcher nun als massiv schweres Grundregelwerk veröffentlicht wurde. „DARC“, so der Name, bietet – so viel Spoiler sei erlaubt – fast zwei Kilogramm an bester deutscher Rollenspiel-Qualität. Aber hat Christian damit erneut ein Kult-Rollenspiel erschaffen?
 

Eigentlich soll man ja das Pferd nie von hinten aufzäumen, aber wer bin ich schon, dass ich mich an Regeln halte? Also habe ich die „Ebenholz“-Kampagne für das deutsche Horror-Rollenspiel „FHTAGN“ mit dem Trilogie-Mittelteil (Link) begonnen, um mich dann sehr begeistert zu zeigen vom großen Finale (Link), bevor ich mir nun den Trilogie-Auftakt zu Gemüte geführt habe. Wobei dieses Durcheinander gar nicht schlimm ist, da auch die Abenteuer nicht in chronologischer Reihe stattfinden und es auch eigentlich ganz egal ist, ob man schon etwas vorab von den Hintergründen weiß, weil in der „Ebenholz“-Kampagne sehr mit dem Meta-Wissen der Spielenden gearbeitet wird. Also schauen wir mal, ob mir der Jetztzeit-Knastaufenthalt genauso viel Spaß gemacht hat wie die anderen Abenteuer.
 

Spätestens mit dem Start einer eigenen Actual-Play-Reihe ist mein sehr nerd-fokussierter Social-Media-Feed voll mit Content rund um das deutsche Indie-Rollenspiel „Endless Horizons“. Fantasy, eher erzählerisch angelegt, mit genügend Offenheit für die spielerischen und erzählerischen Bedürfnisse der Gruppe – Das klingt doch eigentlich ganz interessant. Als mir der Autor Malte Koster dann auch noch ein Rezensionsexemplar angeboten hat, konnte ich natürlich nicht ablehnen ;-) Also gehen wir mal direkt rein in das immerhin 180 Seite dicke, limitierte DIN-A4-Grundregelwerk.
 

Es gibt Rollenspiel‑Conventions, auf denen ausschließlich "Midgard" oder "Cthulhu" gespielt wird. Andere konzentrieren sich auf eine bestimmte Facette des Hobbys – etwa OSR, Weltenbau oder Erzählspiele. Doch ist dieser enge Fokus wirklich eine gute Idee? Oder steckt darin vielleicht sogar eine große Chance, um aus der Masse hervorzustechen? Genau darüber habe ich mit Ulrike & Sylvia von der "Fin de Siècle"‑Con gesprochen, die sich nun schon zum vierten Mal in Folge ganz bewusst auf Rollenspiele rund um die Jahrhundertwende spezialisiert.