Natasha Romanova alias Black Widow gehört dank der MCU-Kinofilme mittlerweile zu den beliebtesten Mitglieder der Superheldentruppe Avangers. Bei ihrem Erstauftritt 1964 musste man sie aber den Schurken zurechnen, war sie doch eine sowjetische Topspionin und damit vor dem Hintergrund des Kalten Krieges eine natürliche Feindin der westlichen Helden. Im vorliegenden Sammelband „Black Widow #1 Krieg gegen S.H.I.E.L.D.“ kehrt sie nun wieder in gleich zweifacher Hinsicht zu ihren Wurzen zurück: Zum einen wird sie von ihrer sowjetischen Vergangenheit eingeholt, zum anderen spioniert sie wieder für den Feind. Das erste von sechs Kapiteln dieses Sammelbandes beginnt äußerst effektvoll: Natasha wird offiziell als Feind ausgerufen, sie flieht vor sie verfolgenden S.H.I.E.L.D.-Agenten und springt ohne Fallschirm aus einem fliegenden Helicarrier – Ein sehr effektvoller Auftakt eines actionreichen Spionage-Comics.

James Bond, der Superspion aus Ian Flemings Feder, hat alle Feinde meisterlich besiegt – Zumindest beim Blog-Leserpreis GOLDENER STEPHAN 2016 (Link), bei dem der hervorragende erste Band „Vargr“ vollkommen verdient, mit mehr als der doppelten Stimmanzahl (29 % zu 13 %), seine Sammelband-Mitbewerber auf die Plätze verwies. Nun ist der zweite Band „Eidolon“ erschienen, welcher den eingeschlagenen Weg der Neuinterpretation kompromisslos weiterführt. Aber bedeutet kompromissloser auch besser? Die Geheimdienstmitarbeiterin Cadence Birdwhistle, welche im türkischen Konsulat in Los Angeles arbeitet, wurde enttarnt. 007 soll sie einfach nur heil heim bringen – Ein langweiliger Routineauftrag für den Superspion. Doch schon in die Kontaktaufnahme platzt ein Killerkommando des türkischen Geheimdienstes – Denn Miss Birdwhistle (auf diese Nennung besteht sie ;-)) ist bei ihrer Finanzbuchhaltung auf illegale Geldtransaktionen aufmerksam geworden, welche die Rückkehr der Terrorgruppe SPECTRE finanzieren soll.

Die dystopische Comic-Reihe „Carmen Mc Callum“ (Link), in welcher sich eben jene titelgebende Söldnerin für Großkonzerne, Mafiosi und Regierungen in Gefahr begibt, kommt mittlerweile auf stattliche sechzehn Bände mit fünf Story-Zyklen. Der erste dieser Zyklen, welcher die Bände 1 – 3 umfasst, wurde vom kleinen Augsburger Verlag „Bunte Dimensionen“ als Sammelband veröffentlicht und soll einen guten Einstieg für Neuleser darstellen... Die Geschichte des Sammelbandes beginnt mit einer vermasselten Gefangenenbefreiung: Carmen soll die in einem Hochsee-Gefängnis eingefrorene Strafgefangene Naoko zurück zur Yakuza bringen. Anfangs läuft der Plan glatt, doch dann fliegt Carmens Tarnung auf. Nun ist die gesamte australische Justiz mit all ihren technischen Spielereien hinter ihr her.

Der kleine Comic-Verlag „Bunte Dimensionen“ ist ja zumeist für eher martialische Graphic Novels wie „Die verlorene Armee“ etc. bekannt, die auch gerne mal eine Portion Weltkriegs-Pulp (z.B. „Die Eisendivisionen“, „Spynest“) oder SciFi-Trash (“Carmen Mc Callum“) enthalten dürfen. Ins Fantasy-Genre wagen sich die Augsburger da wesentlich seltener, doch mit ihrer neuen Serie „Elya: Die Nebel von Asceltis“ gehen sie nun genau diesen Schritt. Ob es der Auftaktband „Die Geburt“ wohl schaffen wird, mein Interesse an dieser archaisch-heroischen Fantasy-Welt zu wecken? Der Ausgangspunkt der Handlung klingt schon mal sehr interessant: Der verstoßene Königssohn Erwal, eigentlich rechtmäßiger Thronerbe, möchte zur Beerdigung des Vaters in seine alte Heimat zurückkehren. Sein jüngerer Bruder, der nun aktuelle Herrscher Yslain, gestattet ihm dies.

Dieses Wochenende fand in Aschaffenburg die 23. „Cave-Con“ statt, traditionell (ok, das zweite Mal in Folge ;-)) mein persönlicher Start in die diesjährige Convention-Saison. Letztes Jahr war ich ja ziemlich begeistert, mal schauen ob es dieses Jahr auch wieder so toll werden würde... Also am Samstag ins Auto gesprungen, einmal durch den Spessart durch und schon konnte es losgehen. Der Veranstaltungsort war wie zuvor das Jugend- und Kulturzentrum Aschaffenburg, meiner persönlichen Meinung nach einer der besseren Con-Veranstaltungsorte. Einen raschen Rundgang, der Übersicht wegen: Manche Besucher versuchten sich beim Speedpainting-Contest, bei dem man innerhalb von 45 Minuten eine Figur anmalen sollte.

Ein Teil meines Freundeskreises ist ja gerne mal schnell und intensiv begeistert, wenn es um neue Brett- und Kartenspiele, gerade mit „Star Wars“-Lizenz, geht. Beim Sammelkarten-Würfelspiel „Star Wars: Destiny“ sind sie aber nochmal ein ganzes Stück steiler abgegangen als sonst – Grund genug, mir dieses Taschengeld-Grab mal genauer anzuschauen ;-) „Star Wars: Destinty“ ist eine rasch erlernbare und zügig zu spielende Mixtur aus Karten- und Würfelspiel, bei dem der Sammel- und Tauschaspekt einen wichtigen Anteil hat. Zu diesem aber später mehr, erst einmal ein paar Worte zu den überraschend einfachen Regeln. Um es kurz zu machen: Zwei Spieler treten mit zumeist zwei bis vier der berühmten Sternenkrieger an, um die gegnerischen Charaktere mit Blastergeschossen und Laserschwertern zu besiegen.

Man kann mich ja durchaus für Weltkriegs-Pulp begeistern. „Dust 1947“ (Link) beim Tabletop und „Achtung! Cthulhu“ beim Rollenspiel – Da bin ich voll dafür :-D Auch im Comic-Sektor wird diese spezielle Nische gerne mal bedient, zuletzt von den mit einem BRONZENEN STEPHAN ausgezeichneten „Eisendivisionen“ (Link). Vom gleichen Verlag, nämlich „Bunte Dimensionen“, stammt auch „Spynest: Birdwatchers“. In diesem Comicreihen-Auftakt kämpfen eine alleskönnende Schönheit sowie 007-Erfinder Ian Fleming gegen Nazi-Dominas und Supersoldaten, um Wunderwaffen zu stehlen.

Im Zuge der „Secret Wars“-Reihe wurde das „Marvel“-Comicuniversum ja gehörig durcheinander gewirbelt. Gut für Peter Parker, der nach langer Zeit endlich wieder eine Storyline bekommt, in der er mit Mary Jane verheiratet ist. Mit „Spider-Man: Der Schwur“ hat der „Panini Verlag“ nun die vielfach gelobte Miniserie „Amazing Spider-Man: Renew Your Vows“ als Sammelband herausgebracht, welche Spider-Man als letzten verbliebenen Helden zeigt, der zum Schutz seiner Familie auch über Leichen geht... Peter Parker bekommt in dieser Miniserie ganz schön viel zu tun: Nicht nur, dass er seinen Pflichten als Ehemann und Vater nachkommen muss, er muss auch als Spider-Man Überstunden leisten. Denn nach und nach verschwinden immer mehr Superhelden. Bei einem Geheimtreffen der Avangers erfährt er auch den Grund: Augustus Roman, Chef einer Biotech-Firma, verleibt sich die Superkräfte seiner Opfer ein, um als grausamer Tyrann namens Regent die Macht an sich zu reißen.

Im Zuge der „Suicide Squad“-Verfilmung gab es auch die Publikation von „Suicide Squad: Deadshot and Katana“, einer in sich abgeschlossenen, sechsteiligen Sonderreihe an Comicheften. Diese enthielten jeweils zwei voneinander unabhängige Geschichten zu den namensgebenden Helden Deadshot und Katana. Der „Panini Verlag“ brachte diese beiden Miniserien jeweils getrennt als Sammelband heraus. Nachdem ich die Deadshot-Story wirklich hervorragend fand, war ich natürlich gespannt, wie sich Katana so schlagen würde... Die Handlung des 140 Seiten umfassenden Sammelbandes ist leider recht dünn und kommt sowohl von der Spannung, als auch von der Emotionalität, zu keiner Zeit an den „Miniserien-Bruder“ Deadshot heran: Das kleine europäische Land Markovia wird von dem Todeskult Kobra überfallen.

Die ausgesprochen umtriebige „RuneQuest Gesellschaft e.V.“ (Link) hat schon wieder das nächste Abenteuer übersetzt :-) Nachdem die beiden „Abenteuer in Meeros“ (Link) aber durchaus ein paar Kritikpunkte hatten, interessierte mich umso mehr was „Xamoxis' Schale der Reinigung“ taugen würde... Das mit 20 Seiten recht kurze Abenteuer führt die Spieler in die nördlich gelegene Stadt Tithys, in welcher gerade das Festival der Fluten begangen wird. Während sie sich noch umsehen, werden sie von Dianthe, der Matriarchin des Kalos-Clans, für einen gefährlichen Auftrag angeheuert: Sie sollen die Schale der Reinigung, ein unglaublich machtvolles Artefakt, aus einem alten Tempel bergen. Nichts leichter als das, könnte man meinen, doch haben verschiedenste Fraktionen (inklusive einer Göttin) ein Interesse an dem Artefakt.