Wie oft kann man eigentlich eine Geschichte wiederholen, bevor sie langweilig wird? Genau das frage ich mich jedes Mal, wenn mir der „Splitter Verlag“ ein neues Rezensionsexemplar der preisgekrönten und selbst öffentlich-rechtlich ausdrücklich wohlwollend besprochenen Horror-Comicreihe „Something is killing the Children“ zusendet. Denn sind wir ehrlich, hier wird nicht viel variiert: Erica Slaughter macht das, was ihr Nachname und der Buchtitel vermuten lassen, sie schlachtet Monster. Diese laben sich nämlich an Ängsten, aber das ist für die tapferen St. Georg-Ordensmitglieder (oder die eben auf eigene Faust agierende Erica) letztlich kein Problem, weshalb aller paar Sammelbände (diesmal die US-Hefte 41-45) ein neues Monster auf dem Plan steht. Und ja, es gibt auch ein wenig Weltenbau und Charaktervertiefung, aber am Ende ertrinkt doch alles in Blut. Und wisst ihr was? So ist es nun auch wieder, und das ist verdammt gut so!
 

Neben Manara und Axel gehört Di Caro zu den bisher am häufigsten im „Splitternackt“-Imprint publizierten Künstlern des „Splitter Verlags“ (der mir trotz meiner vielen Verrisse immer noch dankenswerterweise Rezensionsexemplare schickt, das ist echt stark von euch!). Und während der eine zwar Kult ist, aber misogynen Mist produziert, und der andere gern mal das ernste Thema Midlife-Crisis in frivolen Sex verpackt, zeichnet sich Di Caro besonders durch seine Ambitionen aus. Ja, das sind immer noch Erotik-Comics, hier sind die Frauen billig und willig und vor allem aber in Rekordzeit zum Höhepunkt kommend. Jedoch versucht der Szenarist & Zeichner wenigstens irgendeinen kulturellen Mehrwert zu schaffen, auch wenn er sich regelmäßig an einem Mischmasch verschiedenster Genres und schwerer Themen verhebt. Aber hey, immerhin Respekt für den Versuch, und so war ich dann doch sehr gespannt auf den Abschlussband der „Die süßeste aller Früchte“-Dilogie.
 

Der „Splitter Verlag“ macht mit seinem Erotik-Imprint „Splitternackt“ regelmäßig Saukram, den ich sehr oft sehr schlecht oder manchmal auch richtig gut finde. Jedes Rezensionsexemplar ist eine neue Überraschung, auch wenn ich zumindest bei manchem Kreativen schon recht gut abschätzen kann, ob das jetzt gut oder schlecht wird. Spoiler: Manara ist durchweg Mist, Axel dagegen oft überraschend gut. Neu im Verlagsportfolio ist nun Andrew Tarusov, welcher erst vor wenigen Wochen die englische Übersetzung seines zweiten Bandes überaus erfolgreich gecrowdfundet hat. So weit sind wir mit „Swinging Islands“ aber noch nicht, auch wenn die zukünftigen beiden Bände bereits angekündigt wurden („Pleasure Island“ für Oktober und „Heilige Hochzeit“ für Januar). Aber das ist noch Zukunftsmusik, wir starten erst einmal mit dem Auftaktband dieser – mehr als alle anderen „Splitternackt“-Bände – überaus pornösen Reihe.
 

Der Milo Manara und ich, wir haben so eine richtige Hass-Liebe. Oder besser nur ich mit ihm, denn er kennt mich nicht, und das ist auch gut so. Aber ich liebe ihn einfach, weil es klicktechnisch einfach so genial ist (und auch spaßig), einen Verriss nach dem anderen rauszuhauen. Aber ich hasse ihn, weil er reihenweise misogynen Scheißdreck produziert... Reihenweise? Nein, nicht ganz, denn immer mal wieder hat der „Splitter Verlag“ auch halbwegs „normale“ Geschichten ins Portfolio aufgenommen. Die sind zwar erzählerisch keine große Kunst und zeichnerisch immer noch knallhart „male-gazig“, aber wenn das Stöckchen bei den Erotikcomics so niedrig ist, dann kann er sogar mit dem ganz und gar nicht guten „Flucht von Piranesi“ ganz locker drüber springen.
 

Bösewichte, die sich zum Guten bekehren lassen, und natürlich auch umgekehrt, gibt es nicht nur im Wrestling zuhauf. Nein, auch in Superhelden-Comics passiert das gefühlt aller fünf Minuten. Mittlerweile ist es gar nicht mehr selten, dass sie dabei in so einem moralischen Antihelden-Zwischending feststecken – immer noch zu fies, um wirklich lieb zu sein, aber eben auch nicht mehr klischeehaft böse. Harley Quinn und ihre Sirenentruppe (Link) ist da ein ganz aktuelles Beispiel. Auf der anderen Seite des Superhelden-Äquators, im Hause MARVEL, hat es nun die Diebin Felicia Hardy a.k.a. Black Cat auf die gute Seite verschlagen. Allerdings aus sehr egoistischen und daher doch bösen Motiven, was diesen 120 Seiten dicken Auftaktband doch ganz reizvoll macht.
 

Der neue „Rick Master“ in meinen Händen, endlich! Und ich habe gezittert wie Espenlaub! Nicht, weil mir kalt war, und erst recht nicht, weil der Kriminalfall so spannend war. Nein, ich habe gezittert, weil die letzten drei Fälle überaus schlecht waren (Link), sodass ich mich sehr um die Zukunft des traditionsreichen Journalisten gesorgt habe. Doch wenn man mal den Bodensatz erreicht hat, dann kann es nicht weiter abwärts gehen, und so verkünde ich fröhlich: Rick Master ist zurück! Vielleicht nicht mit seinem besten Fall, aber doch mit einem ziemlich guten, der auch gleich noch einen ganz entscheidenden Charaktermoment enthält. Also gehen wir mal direkt rein!
 

„Ein Barcelona-Krimi“, so der Untertitel dieses Comics, weckt bei mir immer sofort die Assoziation mit mal mehr, mal weniger gut gelungener öffentlich-rechtlichen Abendunterhaltung. Aber damit könnte ich falscher nicht liegen, denn Jordi Lafebre präsentiert hier schon zum zweiten Mal in Folge einen zwar mitunter skurrilen, vor allem aber unglaublich spannenden und einfach gut erzählten Kriminalfall.
 

Es gab in den letzten zwei Jahrzehnten ja die Tendenz, dass Heldenfiguren immer grimmig-düsterer wurden. Man erinnere sich etwa an die Helden-Interpretationen von Zack Snyder oder auch an den Batman-Sidekick Robin in der Netflix-Serie „Titans“. Doch der Trend geht auch in die andere Richtung, beispielsweise werden klassische Bösewichte nun nicht einfach nur lieb, sondern sogar richtig cool. Ganz vorn dabei sind Harley Quinn, Poison Ivy und Catwoman, also die titelgebenden „Gotham City Sirens“. Nachdem deren WildWest-Ausflug beim Publikum so gut ankam, wurde von Leah Williams direkt eine Folgeserie nachgeschoben, deren fünf US-Hefte nun von „Panini Comics“ (die mir dankenswerterweise ein Rezensionsexemplar zur Verfügung stellten) als 128 Seiten starker Sammelband veröffentlicht wurden. Und das ist wieder mal ein wilder Ritt durch den DC-Kosmos.
 

Es ist noch gar nicht so lange her, da war „Star Wars“ noch irgendwie cool. Klar, die neue Trilogie hatte keine Begeisterungsstürme ausgelöst, aber in schöner Regelmäßigkeit kamen immerhin auf dem Streamingdienst Disney+ qualitativ gute Serien. Eine davon war „Ahsoka“, die u.a. eine Fortsetzung der Animationsserie „Rebels“ war. Dabei konnte die Titelfigur, geliebt und/oder gehasst als Protagonistin von „The Clone Wars“, mit ihren Gastauftritten in „The Mandalorian“ auch mich überzeugen, sodass ich durchaus gespannt war, ob mich denn nun die achtteilige Miniserie rund um die Jedi-Schülerin Ahsoka überzeugen würde. Und ja, schlecht war das Endergebnis dann nicht, aber tatsächlich habe ich nach drei Jahren nahezu komplett vergessen, worum es eigentlich ging. Und so habe ich nun die 264 Seiten dicke Comic-Adaption weniger wie eine nostalgische Rekapitulation als vielmehr wie eine neue Geschichte gelesen. Und die hat mir erneut ganz gut gefallen.
 

So ein wenig beschleicht mich das Gefühl, als habe das „The Witcher“-Universum in den letzten Jahren ein wenig an Popularität eingebüßt. Das grandiose letzte Videospiel ist bereits mehr als zehn Jahre alt, der Nachfolger dauert noch mindestens ein Jahr. Und die Netflix-Serie hat spätestens mit dem Wechsel des Hauptdarstellers (und eigentlich schon davor) niemanden mehr hinterm Ofen hervorgelockt. Immerhin wird das Franchise aber durch allerlei Lizenzprodukte am Leben erhalten, beispielsweise eben Comics, von denen „Panini“ (die mir dankenswerterweise ein Rezensionsexemplar zur Verfügung stellten) nun mit „Der Hexer“ ein phantastisches Hardcover-Büchlein rund um die allererste Kurzgeschichte publizierte. Und die ist, soviel Spoiler muss sein, für 13 € ein absoluter No-Brainer!